Trafo on seade, mis kasutab vahelduvpinge muutmiseks elektromagnetilise induktsiooni põhimõtet. See koosneb peamiselt primaarpoolist, sekundaarpoolist ja südamikust (magnetsüdamik). Selle põhiülesanne on pinge muundumine, erinevate elektriseadmete spetsiifiliste pingenõuete täitmine ja ka selliste ülesannete täitmine nagu elektriline isolatsioon, pinge stabiliseerimine ja impedantsi sobitamine.
Tehnilisest vaatenurgast, kui vahelduvvool juhitakse läbi primaarmähise, tekib raudsüdamikus muutuv magnetvoog. See muutuv magnetvoog läbib samaaegselt nii primaar- kui ka sekundaarpooli. Vastavalt elektromagnetilise induktsiooni seadusele tekib mõlemas mähises indutseeritud elektromotoorjõud. Kui sekundaarmähise keerdude arv erineb primaarmähise omast, erineb sekundaarmähise väljundpinge primaarmähise sisendpingest. Pöörete suhe määrab pinge teisenduse suhte. Näiteks kui primaarmähise keerdude arv on 100 ja sekundaarmähises 200, siis kui primaarpooli sisendpinge on 220 V, on sekundaarmähise teoreetiline väljundpinge 440 V.