Trafo on seade, mis muundab vahelduvvoolu (AC) pinget, voolu ja impedantsi. Kui vahelduvvool voolab läbi primaarmähise, tekib raudsüdamikus (või magnetsüdamikus) vahelduvvoolu magnetvoog, mis indutseerib sekundaarmähises pinge (või voolu). Trafo koosneb raudsüdamikust (või magnetsüdamikust) ja mähistest. Mähistel on kaks või enam mähist; toiteallikaga ühendatud mähist nimetatakse primaarmähiseks ja ülejäänud mähiseid sekundaarmähisteks.
Trafo on tavaline elektrooniline komponent ja elektriseade. Seda saab kasutada teatud väärtusega vahelduvpinge teisendamiseks sama sagedusega teise väärtusega vahelduvpingeks. See võib muuta ka vahelduvvoolu väärtust, teisendada impedantsi, muuta faasi või sagedust.
Miks on vaja jõutrafosid?
Elektrijaam soovib edastada elektrienergiat P=sqrt(3)*UIcosφ piirkonda, kus elektrit kasutatakse. Kui P ja cosφ on konstantsed, siis mida kõrgemat pinget kasutatakse, seda väiksem on voolutugevus ülekandeliinis, vähendades nii ülekandeliini kadusid ja säästes juhtivaid materjale. Seetõttu on kõrgepinge kasutamine pika-jõuülekande jaoks kõige ökonoomsem. Minu kodumaal on vahelduvvoolu ülekande kõrgeim pinge jõudnud 500 kV-ni. Sellised kõrged pinged on generaatorite otseseks tootmiseks vastuvõetamatud, nii ohutu töötamise kui ka kulude tõttu. Generaatorid väljastavad tavaliselt pingeid 3,15 kV, 6,3 kV, 10,5 kV ja 15,75 kV, mis nõuavad pika{14}}edastuse pinge suurendamiseks astmelisi{13}}trafosid.
Miks on vaja jaotustrafosid? Pärast elektrienergia edastamist tarbimispiirkonda tuleb see erinevate alajaamade trafode abil alandada vajaliku pingeni, et see vastaks elektriseadmete pingenõuetele.